水には硬度というものがあります。硬度で水の味が変わるといわれていますね。ここでは水の硬度について解説します。
水の硬度とはいったい何なのでしょうか。水の中には様々なミネラル類が含まれています。そして、その中のカルシウムとマグネシウムがどれだけ含まれているかを指標化したものが硬度です。カルシウムとマグネシウムがたくさん含まれているものを硬水、少ないものを軟水と呼んでいます。お店に行くと様々な硬度のミネラルウォーターが売られています。硬水であるか軟水であるかで、ミネラルウォーターの用途を使いわけるとよいでしょう。
理化学辞典の定義では硬度を軟水、中程度の硬水、硬水に分けています。軟水は硬度が0から178未満、中程度の硬水は178以上357未満、硬水は357以上のものを指しています。しかし、この分類だと分かりにくいこともあり、私たちは、硬度が100未満の水を軟水、100以上の水を硬水と呼ぶこともあります。また硬水でも硬度が100から300くらいのものは中硬水などと呼ばれたりもします。ミネラルウォーターを選ぶ時はこの「硬度」を参考にしましょう。
ミネラルウォーターをどんなことに使うかといった用途によって、適した硬度がかわってきます。軟水はご飯を炊いたり、和風だしをとったりするのに向いています。日本茶をいれるのにも向いていますね。洋風のだしをとるのには、中硬水が向いています。また中硬水は煮物や鍋物をするのに向いています。しゃぶしゃぶにもよいですね。運動をした後の水分補給には硬度が300以上の硬水が向いています。硬水は便秘解消やダイエットにも向いているといわれています。
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